เรื่องราวในช่วงยุคราชวงศ์หมิงอันรุ่งเรือง "หมึกฮุ่ยโจว" ไม่ใช่แค่เครื่องเขียน แต่เป็นสัญลักษณ์ของอำนาจ เงินตรา และหน้าตาของราชสำนัก ทว่าความมั่งคั่งนั้นกลับถูกย้อมด้วยกลโกง เมื่อ "คดีหมึกบรรณาการ" ปริศนาได้ปะทุขึ้น ส่งผลให้ตระกูลหลี่ ผู้นำแห่งวงการหมึกที่ยิ่งใหญ่มานับร้อยปีต้องล่มสลายลงในพริบตา ผู้นำตระกูลถูกตราหน้าและเสียชีวิตด้วยความอัปยศ ทิ้งให้ หลี่เจิน ทายาทหญิงคนสุดท้องต้องตกระกำลำบากท่ามกลางสายตาดูถูกเหยียดหยาม หลี่เจิน เลือกที่จะปฏิเสธชะตากรรมอันมืดมน ก้าวข้ามขีดจำกัดและคำสาปแช่ง เอาความอัจฉริยะในการผสมหมึกเข้าสู้เพื่อหวังจะล้างมลทินให้พ่อที่จากไป เธอได้ปะทะฝีมือกับ ลั่วเหวินเชียน คุณชายรองผู้ลึกลับจากตระกูลคู่แข่งที่กำลังก้าวขึ้นมาแทนที่ตระกูลของเธอ จาก "ศัตรูทางธุรกิจ" ที่ผลัดกันเชือดเฉือน ชิงไหวชิงพริบ กลับกลายเป็นความผูกพันลึกซึ้งเมื่อทั้งคู่ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูร่วมกัน